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| Soeur Valentine des Gaillaches 25/11 |
Soeur Valentine de Venterol "Les Gaillaches" décorée de
La médaille des "Justes d'Israel"
Tous ceux qui ont si bien connu Soeur Valentine de Venterol se réjouissent de cet événement.
Une cérémonie sera prévue à cet effet avec monsieur le Maire de Venterol.
Les anciens élèves de l'Amicale de Saint-Joseph auront certainement à coeur de témoigner de leur fierté à l'occasion de cette distinction.
Un tel acte de bravoure méritait pour le moins de telles preuves de gratitude et de considération de la part de tous les habitants de Venterol.
Nous sommes très heureux d'apprendre que deux Hautes-Alpines,
une religieuse du lycée St Joseph, Soeur Valentine Gontard et
une enseignante, Mme Roxane Durand viennent d'être déclarées
"Justes parmi les nations",
Au nom de l'Etat d'Israël, par les autorités du Yad Vachem de Jérusalem.
Pendant la guerre 1939-1945, Elles ont contribué de manière décisive à sauver deux juifs, la mère et la fille de la famille Rabinovitch. C'est en les hébergeant au couvent Saint-Joseph que ces deux jeunes femmes purent avoir la vie sauve. Ce lieu religieux est devenu depuis un établissement scolaire. Nos deux héroïnes leur donnèrent le nom de Françoise Rivière et Henriette Rivière tout en ayant l'élégance et le souci de conserver les initiales de leur patronyme juif.
Le caractère audacieux de cet hébergement est d'autant plus impressionnant qu'une partie du Couvent (Lycée St Joseph de nos jours) était occupée par les Allemands et que la Maison Mayoli était toute proche. Il faut savoir que c'est en cet endroit que se déroulaient les interrogatoires et les tortures effectués par la GESTAPO.
La Médaille et le Diplôme des "Justes d'Israël" seront remis à titre posthume à Soeur Valentine (ainsi qu'à madame Roxane Durand en personne) à Sigoyer puis déposés sur sa sépulture au cimetière de Saint-Jean lors d'une cérémonie à Venterol.
La cérémonie de Sigoyer sera honorée par la venue de madame Simona Frankel, consul général d'Israël et Monsieur Robert Misrahi du Comité du Yad Vashem. Tous deux décerneront ces glorieuses honorifications à la mémoire et à l'hommage de ces deux héroïnes et cela en présence de monsieur le maire de Venterol, monsieur José Sarlin.
C'est le mardi 25 novembre à 14 h à Sigoyer où a vécu longtemps MMe Roxane Durand et prochainement en l'Eglise ST Jean des Perriers à Venterol que se dérouleront ces moments officiels d'émotions.
Soeur Valentine Gontard est décédée récemment. Elle était originaire de Venterol "les Gaillaches". Elle avait mis sa maison familiale à la disposition des Sans-Abri. Cette dernière avait été occupée alors par un personnel bénévole parmi lesquels des prêtres qui, lors des années 70, faisaient don de leur générosité à de pauvres gens.
Le Père Gournay, aujourd'hui recteur de Notre Dame du Laus, ne fût pas le dernier à payer de sa personne pour cette noble cause.
Soeur Valentine fut une religieuse de la Congrégation de Saint-Joseph avant d'être directrice de l'école Jeanne d'Arc puis du Lycée St Joseph à Gap.
L'Association Venterolaise TARA est fière de pouvoir participer à cet hommage en mémoire à tous ceux et celles qui n'ont pas hésité à mettre en péril leur propre vie pour sauver d'autres hommes des mains de la barbarie.
Sonia Boyer
